Lahore este al doilea oraș ca mărime din Pakistan și capitala provinciei Punjab. Este situat lângă râul Ravi, la aproximativ 1.025 km nord-est de Karachi, cel mai mare oraș al țării, și se află la aproximativ 16 km de granița cu India. Orașul are 7 milioane de locuitori.
Orașul este situat pe o câmpie inundabilă plată, fertilă, la o altitudine de 214 metri. Clima din Lahore este subtropicală și aridă.
Lahore este capitala provinciei pakistaneze Punjab și al doilea cel mai populat oraș din țară după Karachi. Lahore este unul dintre cele mai bogate orașe din Pakistan, cu un PIB estimat la 127 de miliarde de dolari.
Orașul este centrul cultural istoric al regiunii Punjab și este unul dintre cele mai liberale, progresiste și cosmopolite orașe din Pakistan.
Originile orașului Lahore datează din antichitate. Orașul a fost controlat de numeroase imperii de-a lungul istoriei sale.
Multe clădiri impresionante au fost ridicate în Lahore în timpul stăpânirii britanice în subcontinent, care combina tradiționalul Mughal cu stilurile de arhitectură occidentală și victoriană. Britanicii care au ocupat Punjab în 1849 au reînviat practic fosta priveliște a Lahore.
Cultura din Lahore este unică pentru istoria sa. Cunoscut ca capitala culturală sau inima Pakistanului din același motiv, orașul a fost sediul Imperiului Mughal, al Imperiului Sikh și capitala Punjab a Imperiului Mahmoud Ghaznavi și al Imperiului Britanic din secolul al XI-lea.
Lahore este un centru important pentru industria editorială pakistaneză și rămâne un centru major pentru scena literară pakistaneză. Orașul găzduiește anual Festivalul literar Lahore, considerat unul dintre cele mai importante evenimente culturale din Asia de Sud.
Orașul este, de asemenea, un centru educațional important în Pakistan, cu unele dintre cele mai importante universități din Pakistan cu sediul în oraș.
Lahore găzduiește, de asemenea, industria filmului pakistanez, Lollywood, și este centrul principal pentru muzica Qawwali.
Principalele atractii sunt, printre altele, faimoasele metereze, numeroasele sanctuare sikh, moscheile Badshahi si Wazir Khan. Lahore găzduiește, de asemenea, Fort Lahore și Shalimar Garden, ambele site-uri incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO.
Parcul Safari local se întinde pe peste 200 de acri.
Istoria, instituțiile, mâncarea, îmbrăcămintea, filmele, muzica, moda și un stil de viață liberal atrag mulți din toată țara. Lahore este un oraș foarte festiv. Oamenii din Lahore sărbătoresc multe tradiții pe tot parcursul anului, combinând tendințele Mughal, occidentale și actuale.
Lahore are o mare populație musulmană; Eid ul-Fitr și Eid ul-Adha sunt principalele evenimente religioase, oamenii își decorează casele și aprind lumânări.
Orașul este inima culturală, literară și artistică a Pakistanului.
Lahore este, de asemenea, important în Pakistan ca un centru de toleranță culturală și religioasă. Orașul nu are mulți fanatici religioși sau extremiști, spre deosebire de alte părți ale țării. Motivul principal este influența puternică a numeroșilor sfinți care au trăit aici în trecut.
Unele dintre ele sunt încă vizitate de mulți oameni. Capelele Hazrat Daata Sahib și Mian Mir Sahib sunt deosebit de renumite.
Spectacolul național de cai și pisici este unul dintre cele mai cunoscute festivaluri anuale care au loc pe stadion în primăvară.
Istoria Lahore
Orașul are o istorie tulbure. A fost capitala dinastiei Ghaznavid din 1163 până în 1186. În 1241, trupele mongole au jefuit Lahore. În secolul al XIV-lea, orașul a fost atacat de multe ori de mongoli până în 1398, când a intrat sub controlul cuceritorului turc Timur.
În 1524 a fost capturat de trupele lui Mughal Bābour. Aceasta a marcat începutul epocii de aur a lui Lahore sub dinastia Mughal, când orașul era adesea reședința regală.
A fost foarte extins în timpul domniei lui Shāh Jahān (1628-58), dar a scăzut în importanță în timpul domniei succesorului său, Aurangzeb.
De la moartea lui Aurangzeb, în 1707, Lahore a fost supus unei lupte pentru putere între conducătorii mogol și insurgenții sikh. Odată cu invazia lui Nādir Shāh la mijlocul secolului al XVIII-lea, Lahore a devenit un avanpost al imperiului iranian.
Curând, însă, a fost asociat cu o revoltă sikh, devenind din nou sediul unui guvern puternic în timpul domniei lui Ranjit Singh (1799-1839).
După moartea lui Singh, orașul a căzut rapid în declin, iar în 1849 a intrat sub stăpânire britanică.
Când subcontinentul indian și-a câștigat independența în 1947, Lahore a devenit capitala provinciei Punjab de Vest, iar în 1955 a devenit capitala provinciei nou-create din Pakistan de Vest, care a fost transformată în provincia Punjab în 1970.