Pe vreme înghețată, mulți dintre noi doresc doar să se întindă pe canapea cu o carte bună sau să tragă un pui de somn lung. În lunile de iarnă, însă, se întâmplă o mulțime de lucruri, fie că este vorba despre temperatură, animale sau plante.
1. Cea mai scăzută temperatură a fost înregistrată la stația Vostok din Antarctica. Pe 21 iulie 1983 erau -98,2 grade Celsius.
2. Alte locuri cele mai reci din lume sunt Rusia (în special Siberia), Finlanda și Mongolia.
3. Lunile decembrie, ianuarie și februarie sunt lunile de iarnă în emisfera nordică, dar în emisfera sudică (Australia, de exemplu), cele mai reci luni ale anului sunt iunie, iulie și august.
4. Cel mai mare fulg de zăpadă vizibil vreodată avea 38 de centimetri lățime și 20 de inci grosime. A căzut în Montana în 1887 și, deși nu există fotografii cu el, a fost sărbătorit în Google Doodle în 2012.
5. În mod ciudat, emisfera nordică este de fapt cu peste 4 milioane de kilometri mai aproape de soare iarna decât vara. Unghiul de înclinare a pământului asigură abaterea acestuia de la soare.
6. Cuvântul iarnă provine de la germanic iarnă, care la rândul său este derivat din rădăcină wedge care înseamnă „umed” sau „apă” și, prin urmare, semnifică anotimpul umed. În culturile anglo-saxone, verile se numărau iarna, așa că se poate spune că vițeii au „două ierni”. Prima zi de iarnă a fost și ea simbolică, numită Vetrardag, și a căzut relativ devreme în perioada 10-16 octombrie.
7. Apariția menopauzei este mult mai frecventă iarna decât primăvara sau toamna și vara este mai puțin extinsă.
8. Cel mai mare om de zăpadă înregistrat vreodată a fost Bethel, Maine, în februarie 1999. Omul de zăpadă de 34 de metri a doborât recordul anterior al lui Yamagata din Japonia.
9. Există două tipuri de zăpadă: umedă și uscată. Zăpada uscată se formează atunci când fulgii de zăpadă cad printr-o atmosferă rece și uscată, făcându-i mici și pudranți. Zăpada umedă se formează atunci când fulgii cad la temperaturi imediat peste punctul de îngheț, determinând fulgii să se topească ușor în jurul marginilor și să se lipească pentru a forma fulgi mari și grei.
10. Gheața este de fapt un mineral.
11. Deși de obicei considerăm că lunile de iarnă sunt destul de sterile în viața plantelor, există totuși plante precum floarea de prun chinezesc (floarea națională a Republicii Chinei) care înflorește pe vreme răcoroasă, deoarece floarea apare chiar înainte de primăvară , este un simbol al speranței și al perseverenței.
12. Există două date diferite de începere pentru iarnă, în funcție de faptul că vorbim de iarnă meteorologică sau astronomică. Iarna, definită de orbita Pământului în jurul Soarelui, începe cu echinocțiul, care cade pe 21 sau 22 decembrie. Cu toate acestea, atunci când se înregistrează și se compară datele climatice, este important să existe date fixe care să poată fi comparate și, prin urmare, o dată fixă de 1 decembrie este folosită pentru a începe iarna meteo.
13. Copacii de foioase își pierd frunzele iarna pentru a păstra apa atât de necesară, dar copacii veșnic verzi au o metodă diferită. Copacii verzi au adesea ace. Datorită acestui fapt, sunt capabili să rămână verzi și să supraviețuiască iernii.
14. Ochii de ren trec de la aurii vara la albaștri iarna pentru a le permite să vadă mai bine în întuneric.
15. La -40 de grade Celsius (care este și -40 de grade Fahrenheit), vaporii din respirație pot chiar îngheța.
16. Unele animale își schimbă culoarea în funcție de anotimp. De exemplu, blana de vulpe arctică devine albă iarna, ceea ce îi permite să se integreze mai bine cu zăpada.