În Evul Mediu, au existat trei tipuri principale de soldați: soldați de picioare, arcași și cavaleri. Cavalerii erau soldați puternic blindați care călăreau pe cai. Numai cei mai bogați nobili își puteau permite să fie cavaler. Aveau nevoie de armuri foarte scumpe, arme și un cal de război puternic.
1. Un cavaler este o persoană căreia un monarh, episcop sau alt conducător politic sau religios i-a acordat titlul onorific de nobilime pentru serviciul monarhului sau bisericii creștine, în special în calitate de militar. Din punct de vedere istoric, în Europa, calitatea de cavaler a fost acordată războinicilor călare.
2. Până la sfârșitul Evului Mediu, cavalerul nu mai era o parte importantă a armatei. Acest lucru a fost din două motive principale. Unul dintre motive a fost că multe țări și-au creat propriile armate plătite. Ei plăteau soldaților pentru antrenament și luptă. Cavalerii nu mai aveau nevoie de conducători pentru a lupta ca cavaleri. Noile arme, cum ar fi armele de foc, au făcut armura grea pe care o purtau cavalerii, incomodă și inutilă.
3. Caii în Evul Mediu nu erau grupați pe rasă. În schimb, au fost grupați în funcție de ce era calul. Erau cai pentru luptă, călătorii, curse și munca la fermă.
4. Unii cavaleri și-au luat angajamentul de a apăra credința creștină. Ei au format ordinele care au luptat în cruciade
5. Cavalerii au luptat adesea pentru dreptul de a jefui. Se puteau îmbogăți cu jefuirea orașelor.
6. În Evul Mediu târziu, mulți cavaleri plăteau regelui bani în loc să lupte pentru domnitor. Pe atunci, regele folosea acești bani pentru a plăti soldații pentru luptă.
7. În timpul Înaltului Ev Mediu, calitatea de cavaler era considerată o clasă a nobilimii inferioare. La sfârșitul Evului Mediu, acest rang a fost asociat cu idealurile cavalerești, codul de conduită al războinicului creștin curtenesc perfect.
8. Cuvântul „cavaler” provine dintr-un cuvânt în engleză veche care înseamnă „slujitor”.
9. Cavalerii ordinelor religioase făceau adesea angajamente față de un Dumnezeu al sărăciei și castității.
10. Calitatea de cavaler în Evul Mediu a fost strâns legată de călăria de la începuturile sale în secolul al XII-lea.
11. Astăzi, calitatea de cavaler este acordată de regi oamenilor pentru realizările lor. Aceasta este considerată o onoare. Printre oameni celebri care au devenit cavaleri în ultimii ani se numără președintele american Ronald Reagan, Paul McCartney și regizorul Alfred Hitchcock.
12. Cantitatea de armură de pe cal depindea într-adevăr de cost și dacă calul ar putea face față armurii. Armura era din piele fiartă, țesătură căptușită sau oțel. Armura de cai era purtată mai des în turnee decât în luptă. Armura pentru cal cântărea de obicei în jur de treizeci de kilograme.
13. Caii de război erau o parte importantă a vieții unui cavaler. Erau, de asemenea, simboluri importante de statut și fiecare cavaler își dorea cel mai bun cal pe care și-l putea permite.
14. Epoca cavalerilor s-a încheiat în secolul al XVI-lea, când armatele naționale au fost înlocuite cu armate feudale. Mulți cavaleri au fost recrutați ca ofițeri în noile armate.