Charon a fost descoperit de astronomul de la Observatorul Naval al SUA, James Christy, pe 22 iunie 1978. Pentru aceasta a fost folosit un telescop de 1,55 metri în NOF. Iată o duzină de fapte și cifre interesante despre luna Charon.
Luna lui Pluto s-a format acum aproximativ 4,5 miliarde de ani.
Charon, cunoscut și sub numele de Pluto I, este cel mai mare dintre cei cinci sateliți naturali cunoscuți ai planetei pitice Pluto.
Pluto și Charon orbitează la un centru de greutate comun chiar deasupra suprafeței lui Pluto. Acesta se numește centrul baricadei.
Charon este unul dintre cele cinci luni cunoscute ale lui Pluto.
Din punct de vedere tehnic, Charon și planeta pitică Pluto orbitează în jurul Pământului și sunt considerate un sistem binar.
Charon este cea mai interioară și cea mai mare lună dintre toate cele cinci luni ale planetei pitice Pluto.
Îndoielile cu privire la existența lui Charon au fost risipite pe măsură ce Pluto a intrat într-o perioadă de cinci ani de eclipse și tranziții reciproce între 1985 și 1990. Acest lucru se întâmplă atunci când planul orbital Pluto-Charon se află la marginea Pământului, ceea ce are loc doar la două intervale în perioada orbitală de 248 de ani a lui Pluto.
Nava spațială New Horizons a NASA este singura navă spațială care a vizitat planeta pitică Pluto, Charon și celelalte patru luni ale sale.
Este cel mai mare satelit cunoscut al corpului său părinte, deoarece are doar jumătate din dimensiunea lui Pluto.
Charon a fost cunoscut inițial sub denumirea provizorie S/1978 P 1, conform convenției care a fost instituită la acea vreme.
Sonda spațială New Horizons s-a apropiat de Charon pe o rază de 27.000 km.
Lucrările de simulare publicate în 2005 de Robin Canup au sugerat că Charon s-ar fi putut forma ca urmare a unei coliziuni cu aproximativ 4,5 miliarde de ani în urmă, similar cu Pământul și Luna.
Spre deosebire de celelalte luni ale lui Pluto, Hydra și Nix, Charon nu are o formă alungită.