Deși lebedele aparțin familiei rațelor și sunt una dintre cele mai grele păsări zburătoare, este greu să le negăm eleganța, subtilitatea și grația. Ei nu sunt doar admirați de oameni, ci îi inspiră și pe artiști, iar Lacul lebedelor al lui Ceaikovski este cel mai faimos exemplu în acest sens.
1. Spre deosebire de majoritatea păsărilor, lebedele au dinți, așa că, pe lângă frunze și apă, mănâncă și unele dintre animalele acvatice.
2. Lebedele sunt monogame și vor rămâne într-o relație cu partenerul lor pentru tot restul vieții. Prin urmare, în cultură sunt considerați un simbol al fidelității.
3. La începutul secolului al XX-lea, lebedele erau considerate un fel de mâncare gourmet în Anglia. Astăzi, toate lebedele engleze sunt deținute legal de regina Elisabeta a II-a și pot fi admirate în multe parcuri englezești însoțite de pelicani regali, rațe și veverițe cenușii. În multe țări, inclusiv în Polonia, lebedele sunt protejate.
4. Aceste păsări au o memorie uimitor de bună și știu perfect cine le-a rănit în trecut și cine le-a tratat bine.
5. Lebedele au pene de până la 25.000 de pene. Cele mai comune sunt lebedele albe, dar există și o specie originară din Australia care are pene negre.
6. Deși par a fi creaturi blânde și blânde, lebedele pot fi foarte agresive atunci când simt că ei sau puii lor sunt amenințați. Loviturile aplicate de aripile lungi ale păsărilor pot fi foarte dureroase.
7. Lebedele fac cuiburi de stuf în formă de movilă, care au dimensiunea de aproximativ doi metri. La începutul lunilor aprilie și mai, lebada depune în medie aproximativ opt ouă.
8. Timp de treizeci și cinci de zile, femela și uneori masculul incubează ouăle. Ambii părinți au grijă de pui, iar după patru luni își încearcă primele zboruri. Cu toate acestea, încă nu ajung la maturitate, pe care trebuie să o aștepte la aproximativ trei ani de la naștere.
9. Puii de lebădă sunt de culoare gri-maro și se acoperă doar cu pene albe în timp.
10. Lebedele trăiesc în sălbăticie până la o duzină de ani, iar în închisoare au fost cazuri de indivizi care au trăit până la vârsta de treizeci de ani.