La cuvântul corali, asociația ne îndreaptă imediat spre Marea Barieră de Corali. Un avans bun, deși nu este singurul loc în care apar. Cunoștințele umane medii despre corali sunt relativ mici. Aproape nimeni nu asociază coralii cu creaturi vii, mai mult își imaginează enormitatea peștilor extrem de colorați care înoată în vecinătatea „fosilei” mării. Vă aducem informații, fapte și curiozități surprinzătoare despre corali despre care poate nu ați auzit.
1. Coralii sunt animale marine din grupul de vedete, trăiesc în apele calde ale mării.
2. Un grup restrâns de oameni care studiază aceste animale neobișnuite a dezmințit recent mitul că sunt creaturi care trăiesc doar în apele calde ale oceanului, la adâncimi mici. Au fost descoperite specii de corali care trăiesc în vecinătatea Cercului Arctic și au fost găsite și exemplare la adâncimi de până la un kilometru.
3. Coralii trăiesc prin lipirea de fundul mării. Indivizii muribund formează o structură specifică pe care cresc următorii și, pe măsură ce se extind, formează recife de corali.
4. Cel mai faimos și cel mai mare recif de corali este situat în largul coastei de nord-est a Australiei. A fost numită Marea Barieră de Corali
5. Marea Barieră de Corali se întinde pe o suprafață de peste 2.400 de kilometri. Este atât de mare încât este vizibil în fotografiile făcute din spațiul cosmic.
6. Recifele de corali sunt formate din scheletele coralilor morți. Creșterea medie a recifului se calculează la 5-8 milimetri pe an, iar în locurile cele mai favorabile ajunge la 15 milimetri.
7. Coralii sunt creaturi sub formă de polipi, care apar singuri sau în colonii. Coralii sunt insensibili, iar unii dezvoltă un schelet. Coralii sunt creaturi cu dimensiuni de la câțiva milimetri la câțiva centimetri. Cele mai mari exemplare ating dimensiuni de până la 1,5 metri în diametru.
8. Coloniile de corali trăiesc câteva sute de ani, iar unele tipuri sunt estimate a fi vechi de până la 4.000 de ani.
9. Schimbarea climei și încălzirea lentă reprezintă o amenințare serioasă pentru recifele de corali, inclusiv pentru Marea Barieră de Corali. Punctele deteriorate din recife sunt reumplute cu ajutorul imprimantelor 3D care recreează artificial zonele deteriorate.
10. O structură vie, care sunt recife construite de corali, favorizează dezvoltarea diferitelor specii de animale coexistente, în principal pești. În apropierea recifelor de corali se află cele mai mari concentrații din lume de diverse specii de pești cu forme foarte exotice și o gamă largă de culori.