Ibisii în Egiptul antic erau venerați ca păsări sacre. Erau simboluri ale zeului lunii și al sfântului patron al înțelepciunii - Thoth, prezentat ca un ibis sau un om cu cap de pasăre. Care sunt alte curiozități legate de păsările ibis?
Aceste păsări exotice cu ciocul curbat au până la 30 de specii. Unele dintre ele sunt specii endemice care trăiesc doar în medii specifice, în timp ce altele se găsesc în multe țări. Ele aparțin ordinului păsărilor pelicani și aspectul lor este o combinație a trăsăturilor pelicanilor și berzei.
Ibisii pot fi întâlniți în aproape toate regiunile lumii, deși apar cel mai adesea în climatele tropicale și temperate ale emisferei sudice, cu excepția insulelor din Pacificul de Sud. Fiind păsări vadătoare, ibisii aleg pentru habitatele lor lagune de mică adâncime, lacuri, golfuri și mlaștini, bogate în apă, în care își găsesc hrana. În Polonia poți întâlni uneori ibis de castan.
Ibisul vine în diferite dimensiuni, în funcție de specie - de la ibisul brun, cunoscut și sub numele de ibis pitic, care are doar 65 cm lungime, până la ibisul gigant de peste 100 cm lungime.
Penajul ibisului este, de asemenea, foarte variat. Speciile individuale sunt monocolore sau multicolore.
Ibisii sunt păsări omnivore, deși multe specii se hrănesc exclusiv cu animale: pești, insecte, broaște, reptile mici, crabi și mamifere. Le pot vâna cu ciocul lor specializat, ceea ce le permite să prindă chiar și prada alunecoasă.
Ibisii sunt animale sociale, care trăiesc de obicei în colonii mari unde își hrănesc și își caută pereche.
În timpul sezonului de împerechere a ibisului, femelele își construiesc cuiburi de copaci din bețe și ierburi lângă corpuri mari de apă. De obicei, depun 3 ouă care sunt incubate timp de câteva săptămâni. Inițial, puii se bazează doar pe mama care îi hrănește, dar cresc rapid și sunt gata să părăsească cuibul după aproximativ 6 săptămâni.
Specia ibis stacojiu, care este singurul reprezentant al lipiciului cu pene roșii, este pasărea națională din Trinidad.
Imaginea ibisului ca întruchipare a Thothului egiptean poate fi admirată pe picturile murale și hieroglifele care au supraviețuit din cele mai vechi timpuri.