Cu siguranță Stanisław Kostka este unul dintre cei mai recunoscuți sfinți polonezi. Toată lumea îi știe numele și prenumele, dar puțini știu cum a fost viața sfântului și în ce perioadă istorică a încercat să dobândească sfințenia.
Merită să cunoaștem câteva fapte interesante despre el, pentru că este o persoană foarte interesantă și inspirată.
1. S-a născut în octombrie 1550. A crescut în Mazovia, și mai precis în Rostków. Familia lui era foarte bine în acea vreme, deoarece tatăl lui Stanisław, Jan Kostka, era castelanul din Zakroczym, iar mama lui era și ea dintr-o familie bogată și cunoscută.
2. Stanisław a crescut într-o casă în care nu era un singur copil, deoarece avea două surori și trei frați. A fost crescut într-un spirit de modestie, onestitate și evlavie. Modul în care părinții l-au crescut a fost, de asemenea, destul de strict și dur.
3. Și-a început studiile la casa familiei sale, dar când a venit momentul, a început să studieze la școala iezuită din Viena. Orarul acestor studii includea în principal slujbe și rugăciuni, dar și învățarea latinei și germanei.
4. A fost un elev foarte evlavios și obligatoriu. Obligația, poate, fusese ascunsă prea mult de bunul simț, pentru că el se apucase de autoflagelare.
S-a dedat atât de mult acestei forme de datorie încât și-a epuizat corpul până la punctul de rupere. Epuizat de datoriile fizice, a căzut în așa-zisa invaliditate de moarte în decembrie 1565. Starea lui era din ce în ce mai gravă și Stanisław însuși era convins de o moarte iminentă. A început chiar să aibă aparițiile Mariei cu pruncul Isus.
5. Viziunile Mariei au lăsat o amprentă incredibil de puternică asupra vieții lui Stanisław. În timpul uneia dintre astfel de viziuni, Stanisław a fost vindecat brusc de o infirmitate fatală. Imaculata i-a ordonat să meargă la Compania lui Isus de îndată ce își revine și să se alăture ei cât mai curând posibil.
6. Eforturile de a fi admis în Ordinul Iezuit au durat destul de mult, dar încăpăţânatul Stanisław nu a cedat. Părinții lui Stanisław nu au fost de acord să se alăture ordinului iezuit. Într-o zi de august 1567, a hotărât că, dacă nu i se permite să intre în mănăstire, este obligat să facă ultimii pași. Mântuirea și împlinirea poruncilor lui Dumnezeu era cea mai importantă pentru el, așa că a scăpat deghizat din Viena, pe jos. Fratele său Paweł l-a urmat, dar nu a reușit să-l ajungă din urmă. Stanisław a ajuns în Bavaria și în cele din urmă a fost admis în proces. Îndatoririle lui includeau curățarea camerelor și ajutorul în bucătărie. Și-a îndeplinit îndatoririle cu foarte multă conștiință, motiv pentru care după un timp a mers la Roma, unde a primit un noviciat onorabil.
7. Viața novicei i s-a potrivit bine, deoarece simțea că își împlinește scopul vieții. Rugăciunea, munca mentală și fizică, slujirea în spitale și casele de bătrâni au fost cele care l-au făcut pe Stanisław să se simtă împlinit. Și-a îndeplinit chemarea și a știut că este acolo unde ar fi trebuit să fie întotdeauna.
8. Și-a făcut jurămintele religioase în 1568. A fost un an foarte important în viața lui Stanisław și el însuși a simțit-o. Marele său vis a fost o misiune în India. El a vrut să învețe și să convertească un număr mare de oameni la credința creștină.
9. Se pare că Stanisław a simțit că moartea se apropie de el. A simțit-o atât de puternic încât i-a scris o scrisoare Maicii Domnului și a ascuns-o în obiceiul său. Era 10 august, sărbătoarea Sf. Lawrence. Apoi a cerut harul morții în ziua Adormirii Maicii Domnului. În aceeași zi, seara, s-a îmbolnăvit de malarie. Boala a progresat foarte repede și Stanała slăbea din ce în ce mai mult.
10. A murit imediat după miezul nopții pe 15 august 1568, exact așa cum se rugase cu cinci zile mai devreme. Adevărate mulțimi de oameni au venit la înmormântarea lui, pentru că Stanisław era foarte respectat și popular. Vestea morții tânărului iezuit s-a răspândit rapid atât în țară, cât și în străinătate.
11. Când doi ani mai târziu mormântul în care Sf. Stanisław, s-a descoperit că trupul său nu a fost atins de degradare. Arăta la fel ca în ziua morții sale, ceea ce i-a zăpăcit pe toți călugării.
12. În 1764, adică la aproape 100 de ani de la moartea lui Stanisław, a fost proclamat sfântul patron al Poloniei și al Marelui Ducat al Lituaniei.
13. Sf. Stanisław Kostka este, de asemenea, primul polonez binecuvântat și canonizat în Ordinul Iezuit.
14. Procedura bisericească în sine a durat destul de mult, deoarece procesul de beatificare a lui Stanisław Kostka a început abia în 1714, datorită decretului Papei Clement al XI-lea. Canonizarea a avut loc în 1726, datorită Papei Benedict al XIII-lea.
15. La aniversarea a 200 de ani de la moartea sfântului, moaștele sale au fost aduse în Polonia. Sărbătorile au avut loc în 1926 și la ele a luat parte președintele de atunci, Ignacy Mościcki.