6
Într-un peisaj în schimbare al tuturor industriilor, un lucru a rămas neatins: agenția locală de turism. Afișe solare - Bermuda încă împodobește pereții. Aparent, însă, aceste mici afaceri au rămas intacte.
În drum spre serviciu, am observat două agenții locale. Dacă aceste întreprinderi mici ar putea supraviețui recesiunii, să depășească o schimbare completă a industriei online și să continue să plătească chiria, atunci trebuie să fie plătite pentru ceva.
Nu cred că cunosc o singură persoană de vârsta mea care să fi rezervat vreodată un zbor, un hotel sau o mașină printr-un agent de turism. De ce să consultați un tur cu un om atunci când rezervați un tur cu un singur clic?
Presupunând că sectorul tradițional al agențiilor de turism poate fi legat de începutul anilor 1990, când companiile aeriene au început să scadă taxele plătite agenților pentru vânzarea biletelor - sursa primară de venit - într-un efort de a reduce costurile. Situația s-a înrăutățit în plus de internet, ceea ce a făcut ca călătorii să își rezerve mai ușor zboruri și hoteluri pe cont propriu.
Chiar înainte de internet, când oamenii doreau să-și planifice o vacanță, foloseau cel mai adesea o agenție de turism. Acești oameni frumoși și-ar rezerva zborurile, croazierele, sejururile în stațiuni.
Agenții de turism au fost întotdeauna intermediari, dar au oferit o valoare economică extraordinară (atât percepută, cât și reală). Au oferit oferte pe care nu le puteai găsi pe cont propriu, deoarece nu aveai acces la resursele pe care le aveau.
De-a lungul anilor, pe măsură ce site-urile de rezervări online devin din ce în ce mai populare, agențiile de turism și-au pierdut din importanță. Toate aceste pagini ne-au făcut mai ușor să scoatem agentul de turism „din lanțul alimentar” și să ne planificăm propriile călătorii, rezervând direct cu companii aeriene și hoteluri (sau acum cu Airbnb). Există atât de multe site-uri web care ne ajută să găsim bilete de avion și hoteluri ieftine – precum și bloguri de călătorie care ne spun ce să vedem și să facem – încât nu mai are sens ca consumatorul obișnuit să meargă la un agent de turism. Site-urile web pentru consumatori reduc timpul de planificare a călătoriilor de la ore sau zile la minute. Oferim transparență deplină. Puteți cumpăra din magazin făcând clic pe mouse.
În ultimii ani, însă, s-a observat o creștere bruscă a cererii la agențiile de turism. Acest lucru se datorează faptului că oferă în continuare valoare pentru anumite tipuri de călătorii (în mare parte lux, călătorii de afaceri și de grup) și relații speciale de afaceri - ca să nu mai vorbim de abilitățile lor de economisire a timpului, de eliberare a stresului și de rezolvare a problemelor.
Agențiile de turism sunt utile pentru o călătorie foarte costisitoare sau complicată, când plănuiești ceva fantezist sau când călătorești cu un grup mare. Au acces la o mulțime de oferte en-gros și opțiuni pe care nu le facem noi înșine, mai ales când vine vorba de tururi, zboruri și croaziere. Este foarte ușor să rezervi un zbor de la Varșovia la New York astăzi și, dacă vrei, ar trebui să o faci online. Cu toate acestea, dacă sunteți în căutarea unor zboruri pentru un grup de peste 10 persoane, agenția de turism vă va fi de mare ajutor.
Agenții de turism sunt încă folosiți pentru sfaturi de specialitate, călătorii personalizate și economii de timp. Internetul a făcut mai ușor să vă rezervați propriile călătorii, dar odată cu aceasta vine și supraîncărcarea de informații. Planificarea unei călătorii este un proces care necesită timp și nu știi dacă profiti la maximum de timpul tău de vacanță sau plănuiești o experiență adaptată intereselor și stilului tău de călătorie.
De asemenea, sunt perfecte pentru persoanele care nu doresc să facă față unei călătorii mari și complicate. Agențiile de turism le oferă liniște sufletească. Logistica poate fi simplă sau complicată, dar aproape întotdeauna provoacă dureri de cap. Oamenii vor plăti bani cuiva în care au încredere doar pentru a se „liniști”.
Oamenii doresc cunoștințe și experiență de primă mână pentru a profita la maximum de vacanța lor, făcând-o memorabilă și accesibilă. Vor ca cineva să spună „este o greșeală, o recomand în schimb” și să explice asigurarea de călătorie, cerințele pentru pașapoarte, vize, conducerea în alte țări, obiceiuri și cultură.
Agențiile de turism sunt destinate persoanelor care nu doresc să petreacă ore întregi căutându-și călătoriile, nu sunt călători cu experiență sau călătoresc într-un grup atât de mare încât doar economia și logistica rezervării vor fi o mare bătaie de cap. Nu sunt surprins că agenții de turism au înregistrat o creștere a utilizării serviciilor în ultimii câțiva ani, mai ales în rândul tinerilor care încearcă să externalizeze activități consumatoare de timp.
Dacă călătoriți cu un grup de 10 pe linii de croazieră, agentul dvs. de turism vă poate oferi cu siguranță o ofertă mai bună decât dvs. Agențiile de turism au relații cu liniile de croazieră și au acces la oferte pe care consumatorii obișnuiți nu le au. Agenții de turism pot găsi adesea prețuri semnificativ mai ieftine și, de asemenea, pot acționa ca o legătură cu companiile de turism atunci când lucrurile merg prost.
Ce se întâmplă când apar probleme? Agenții de turism vă pot economisi timp și bani în caz de urgență. Multe companii aeriene și lanțuri hoteliere au numere pentru agenții de turism, astfel încât aceștia să poată contacta rapid persoanele cele mai potrivite situației dvs.
Cele mai mari puncte forte ale agenției de turism sunt capacitatea sa de a rezolva problemele clienților în timp real, 24 de ore din 24, 7 zile pe zi, și rolul său de păstor de călătorii de grup. Când aveți probleme, nu există un înlocuitor pentru un agent de turism experimentat, de încredere și experimentat.
Deci sunt brusc fermecat de agențiile de turism? Nu. Tot probabil nu l-as folosi. Îmi place să rezerv tururi, să știu unde să găsesc oferte. Dacă plănuiești o excursie la Barcelona pentru familia ta, este destul de simplu: intră online, găsește un zbor ieftin, rezervă un hotel sau Airbnb, apoi pleacă. Pe drum, consultați ghidul pentru a afla ce doriți să faceți și bucurați-vă de călătoria.
Un alt lucru de reținut? Întrucât agenții de turism sunt independenți, este posibil să nu fi folosit niciodată un hotel sau un vas de croazieră pe care l-au recomandat. Majoritatea oamenilor ar presupune că atunci când agenții de turism recomandă hotelul A în detrimentul hotelului B, se întâmplă pentru că au experiență cu ambele și cred cu adevărat că vei avea o experiență mai bună la hotelul A.
De fapt, un agent de turism ar putea primi un fel de comision sau o recompensă dacă vinde suficiente rezervări la Hotel A. Desigur, probabil că nu ar recomanda hotelul dacă nu ar fi o proprietate bună. Totuși, nu uitați că agenții de turism au adesea stimulente pentru a influența planurile de călătorie în anumite moduri. Nu primiți întotdeauna o recomandare bună de la un călător experimentat.
Nu credeți că agenții de turism au politici de anulare mai bune decât site-urile web. În trecutul recent, motoarele de căutare de rezervări online nu emiteau returnări, așa că agențiile de turism erau mai avantajoase. Acum, site-urile web oferă o rambursare chiar dacă tariful de avion scade.
Chiar și cu experiența lor, agenții de turism s-ar putea să nu vă ofere aceleași prețuri pe care consumatorii ultra-economii le pot obține dacă doresc să-și petreacă timpul și să-și asume riscul de a licita la aeroporturi, hoteluri și închirieri de mașini pe site-uri precum priceline.com.
Doriți să petreceți ore întregi căutând cele mai bune prețuri disponibile? Minunat! Aceasta este o modalitate bună de a economisi bani. Nu vă așteptați ca agentul de turism să aibă timp sau răbdare să facă același lucru.
Mai sunt utile agențiile de turism? Da, dar numai pentru unii. Dacă organizezi un grup uriaș, ai nevoie de zeci de bilete de avion, un plan de călătorie cuprinzător sau o călătorie scumpă, o agenție de turism nu este o idee rea. Îți vor face viața mai ușoară, cel mai probabil îți vor oferi reduceri angro și vor fi acolo în caz că ceva nu merge bine. Dacă aș plănui o călătorie care să se încadreze în una dintre aceste categorii, m-aș uita la agenția de turism, chiar dacă aș fi vrut doar să verific oferta.
Acum câțiva ani, un bun prieten de-al meu a plecat într-o călătorie internațională cu transferuri. Am întrebat cum a rezervat zborurile. El a spus că a folosit unul dintre cele mai mari site-uri de rezervări și că itinerarul pe care l-a achiziționat a fost cel mai bun. Răspunsul meu: „Data viitoare, sună mai întâi agentul tău de turism, te vei simți mult mai bine”.
Anul următor tocmai a făcut-o, iar agentul a venit cu opțiunea de a-l pune pe un aeroport cu nenumărate posibilități de zboruri directe către destinația sa finală. Un alt test de anduranță costisitor a fost înlocuit cu o călătorie mult mai puțin solicitantă.
Îmi folosesc agentul de turism pentru aproximativ 50 la sută din toate călătoriile mele cu avionul.