1. Amfibienii sunt o clasă de animale care reprezintă o etapă evolutivă semnificativă între peștii acvatici și mamiferele și reptilele terestre. Sunt unul dintre cele mai fascinante animale de pe pământ.
2. Spre deosebire de majoritatea animalelor, amfibienii precum broaștele, broaștele și salamandrele își finalizează dezvoltarea finală ca organism după naștere, trecând de la un stil de viață bazat pe mare la un stil de viață pe uscat în primele zile ale vieții. Ce altceva face acest grup atât de fascinant?
3. Amfibienii au supraviețuit pe această planetă de peste 360 de milioane de ani, supraviețuind mai multor extincții în masă pe parcurs. Unele specii ating lungimi extreme pentru a supraviețui în climat aspre. Poate unul dintre cele mai extreme fapte despre amfibieni este că broasca de pădure (Lithobates sylvaticus) poate supraviețui unui întreg corp înghețând. Inima ei încetează să mai bată și sângele ei se transformă complet în gheață. Broasca de pădure folosește zaharurile stocate în ficat pentru a-și inunda organele vitale cu glucoză, ceea ce împiedică formarea cristalelor distructive de gheață în interiorul țesutului. După dezghețare, broasca de copac poate continua să sară de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat.
4. Ciclurile lor de viață sunt foarte variate.Majoritatea speciilor de amfibieni trebuie să-și depună ouăle în apă pentru a preveni uscarea acestora. Puieții trec prin mai multe etape de metamorfoză, unde pot avea loc schimbări fiziologice mari într-un timp relativ scurt. Alte specii pot sări peste acest pas în întregime și să iasă din ouă ca adulți în miniatură. Majoritatea amfibienilor fără picioare de care probabil nu ai auzit niciodată (seamănă cu râme sau șerpi alunecoși) dau naștere unor descendenți deja dezvoltați, fără a fi nevoie să depună ouă!
5. Pot respira și bea prin piele. Amfibienii au pielea foarte subțire, permeabilă, prin care trec atât apa, cât și aerul. Procesul este atunci când pielea este menținută umedă. Dacă amfibianul devine prea uscat, se poate sufoca literalmente.
6. Unul dintre cele mai nebunești fapte despre amfibieni este specia mai mică de salamandre, iar cel puțin 1 specie de broaște nu are plămâni deloc și se bazează în întregime pe pielea sa pentru a respira.
7. Amfibienii pot fi uriași! Când oamenii se gândesc la amfibieni, de obicei își imaginează broaște mici. Salamandra uriașă chinezească (Andrias davidianus) nu este unul dintre acele lucruri. Poate crește până la peste un metru în lungime și poate cântări până la 40 de kilograme. Salamandra uriașă chinezească este cel mai mare amfibian viu, dar nu este cel mai mare amfibian care a trăit vreodată.
8. Acest titlu îi aparține lui Prionosuchus, un amfibian sud-american care a trăit acum 270 de milioane de ani. Acest amfibian care locuiește în mlaștină avea corpul unui crocodil și putea avea până la 9 metri lungime.
9. Salamandrele pot regenera trifoiul. Salamandrele sunt singurele vertebrate capabile să-și regenereze complet membrele. Corpurile lor sunt capabile să crească în structuri osoase și musculare complet funcționale, complexe. Oamenii de știință au studiat acest proces de zeci de ani în speranța de a aplica aceste cunoștințe la oameni.
10. Când eclozează din ouă, amfibienii au branhii care le permit să respire în apă. De asemenea, au aripioare care îi ajută să înoate la fel ca peștii. Mai târziu, pe măsură ce corpurile lor se schimbă, picioarele și plămânii le cresc, permițându-le să trăiască pe uscat. Cuvântul „amfibian” înseamnă două vieți, una în apă și una pe uscat. Amfibienii sunt cu sânge rece. La fel ca peștii și reptilele, amfibienii sunt cu sânge rece. Aceasta înseamnă că corpurile lor nu își reglează automat temperatura. Au nevoie să se răcească și să se încălzească folosind mediul înconjurător.