Iluminismul este numit epoca rațiunii și a filozofilor. Schimbarea politică sfâșiea Europa și restul lumii. În Polonia, a fost adoptată a doua constituție din lume, apoi au fost făcute partiții pe ea, ceea ce a dus în cele din urmă la dispariția ei de pe hărțile Europei timp de o sută douăzeci și trei de ani.
Marea Revoluție Franceză a abolit feudalismul și a dus la Declarația Drepturilor Omului și al Cetățeanului, iar Revoluția Americană, Declarația de Independență. A fost o epocă în care rațiunea și știința erau respectate. O serie de descoperiri din secolul al XVIII-lea au fost un preludiu al unui secol al XIX-lea și mai progresist.
1. În 1701 a fost construit un volan, fără de care este imposibil să ne imaginăm vreo navă astăzi. Cercul mare este controlabil și este un motiv de tatuaj faimos printre marinari.
2. La începutul secolului al XVIII-lea, Bartolomeo Cristofori, un muzician și constructor italian, a creat primul pian din istorie.
3. În 1714, Gabriel Fahrenheit a inventat termometrul cu mercur. De atunci, a fost cel mai popular dispozitiv pentru măsurarea temperaturii corpului și a mediului.
4. În 1733 William Kent al Angliei a inventat primul cărucior. Datorită acesteia, mamele și bonele au putut să se plimbe cu copiii lor mici.
5. În 1738 a fost construită prima șină de fier și, în consecință, și un tramvai pentru cai.
6. În 1763, un englez, John Spilsbury, a inventat puzzle-uri, oferind oamenilor din întreaga lume o distracție de care nu s-au plictisit până astăzi.
7. În 1775, un politician american, Benjamin Franklin, a inventat lentilele bifocale. Ochelarii corectori cu aplicații ICG sunt încă folosiți de milioane de oameni cu diverse deficiențe de vedere.
8. Un an mai târziu, primul submarin a fost construit în Statele Unite. Deși prototipul era ușor diferit de mașinile pe care le cunoaștem astăzi, a fost o invenție care a avut un mare impact asupra conflictelor globale din secolul al XX-lea. O torpilă submarină a scufundat Lusitania în 1915, accelerând intrarea Statelor Unite în Primul Război Mondial, iar submarinele însele au jucat un rol major în al Doilea Război Mondial.
9. În 1797 a avut loc primul salt cu parașuta, al cărui prototip a fost inventat de Leonardo da Vinci în Renaștere.
10. În 1799 Alexander von Humboldt a proiectat prima mască de gaz. În timpul Primului Război Mondial, când gazul muștar a fost folosit pentru prima dată pe front, măștile de gaz erau un accesoriu în fiecare casă. Chiar și porumbei cu rapoarte au zburat în ei în față.