Există peste 90 de specii de antilope. Cele mai multe dintre aceste specii se găsesc în Africa și Asia. Aproximativ 25 de specii sunt pe cale de dispariție. Iată câteva fapte interesante despre antilope.
1. Aproape toate antilopele sunt animale sociale care trăiesc în turme.
2. Antilopele sunt ierbivore.
3. O antilopă este un mamifer cu copite care aparține familiei Boilor și arată ca o căprioară. Se găsește frecvent în Africa, Asia, America de Nord și Orientul Mijlociu.
4. Au de obicei o silueta lejera, eleganta, sunt membre zvelte, gratioase, copite mici si coada scurta.
5. Antilopele ajung la maturitatea sexuală la aproximativ șase până la opt luni, masculii dezvoltându-se de obicei mai lent decât femelele. Sarcina durează patru până la nouă luni, în funcție de specie. Femela naște de obicei un singur vițel, dar ocazional poate avea gemeni.
6. Unele antilope masculi sunt teritoriale în timpul sezonului de reproducere. Masculii își stabilesc teritoriile și încearcă să împiedice femelele să le părăsească, în ciuda tendinței lor de a se mișca atunci când cantitatea de iarbă din zonă scade.
7. Numele antilopei are multe origini: de la cuvântul francez veche antilope, latinescul medieval antalope și cuvântul grecesc antholops, referindu-se la animalul evaziv cu coarne de-a lungul malurilor Eufratului.
8. Antilopele trăiesc aproximativ 10 ani în sălbăticie și până la 20 de ani în captivitate.
9. Coarnele sunt formate dintr-un miez osos inconjurat de un material dur, in mare parte din cheratina. Interesant este că unghiile noastre sunt făcute din cheratină.
10. Antilopele trebuie să fie mereu la curent cu amenințările, deoarece sunt o masă copioasă pentru mulți prădători. Sunt vânați de leoparzi, lei, hiene, câini sălbatici, gheparzi și pitoni în funcție de specie și locație. Păsările de pradă mari pot ataca puii.
11. Dikdik este cea mai mică specie de antilopă din lume. Cântărește doar 2,5 până la 3 kilograme.
12. Multe specii de antilopă sunt vânate pentru coarne, carne și piele… Ca urmare, o specie de antilopă vânată într-o țară poate fi protejată în alta. Unele specii, cum ar fi Saiga, sunt tentate să-și folosească coarnele în medicamentele alternative asiatice.
13. Comunicare: Antilopele comunică între ele prin sunete diferite. De exemplu, fluieră ca o alarmă, alertând și alte animale despre pericol.
14. Antilopele locuiesc de obicei pajiști, păduri, savane, deșerturi, câmpii și mlaștini, în funcție de specie.
15. Toate antilopele au coarne. Ele pot fi drepte, spiralate, îndoite sau răsucite. La unele specii, se găsesc numai la masculi.
16. Unele dintre speciile mai mici au fost ținute ca animale de companie, dar sunt extrem de greu de îmblânzit.